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皆さん、ドゥーラという言葉を聞いたことはありますか？ドゥーラは、分娩経過中に産婦の周りでさまざまなお世話をする人のことで、日本ではまだ一般的ではなく、馴染みの無い言葉です。このドゥーラは、無痛分娩が一般的なアメリカの病院で、最近取り入れるようになってきたリラックス法の一つです。例えば、分娩中の入浴、シャワー浴、バースボールを使ったリラックス法など、陣痛をやわらげる方法の選択肢を増やして欲しいという産婦の要求に応えるために普及してきています。
ドゥーラになる人は、経験を積んだ分娩付添人で出産サポートの訓練を受けています。ドゥーラは、基本的に医療的な訓練を受けていません。そのため、医療面でのサポートや出産の介助は行いません。中には看護師としての訓練を受けている人もいますので、医療面でのサポートをするドゥーラもいますが、基本的には、分娩中の介護や精神的なサポートをする職業です。産婦さんの傍から離れることなくサポートしてくれるドゥーラは、出産を控えて不安な産婦さんにとって精神面での頼りなるパートナーとも言えるでしょう。
ドゥーラと妊婦さんは、出産予定日にいきなり初対面するのではなく、出産予定日より前に何回か会うことができます。事前に何回も会うことで、お互いに親しくなり、例えば出産について相談したり、産婦さんのバースプランを立てるサポートなどをしてくれることもあります。そして、いざ陣痛が始まる時には、既に互いの事をよく知った仲になっているため、産婦さんもリラックスして出産に臨めることができます。
ドゥーラは家族の人にサポートされながら分娩する自然分娩の際にお世話になるように感じるかもれませんが、ドゥーラは自然分娩だけに限らず、無痛分娩の時でも産婦さんの精神的、実務的なサポートをしてくれます。
アメリカでは核家族化が進み、両親、兄弟などの家族や身近な人による分娩中の付き添い、サポートが少なくなったために、ドゥーラのようなサービスが生まれてきたのかもしれません。日本でも、最近では、核家族が増えてきていますよね。里帰り出産が難しい産婦さなどの精神的な支えになるために、ドゥーラが普及して行くかもしれません。
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